Boire de l'eau avec du sel

Les bienfaits de l’eau salée sont connus depuis longtemps et elle est largement plébiscitée en usage interne ou externe, particulièrement en thalassothérapie. Bien sûr, on ne parle pas de sel de table (“épuré“ de ses minéraux) mais de sel de mer ou encore du sel rose de l’Himalaya.

L’eau salée : un processus chimique

L’eau de mer contient des sels minéraux essentiels à l’organisme humain. Ils sont d’ailleurs très proches, dans leur composition, des fluides internes du corps humain. On trouve notamment du chlorure de sodium, du potassium, du magnésium et du calcium. L’eau salée et ses éléments, lorsqu’elle est à la bonne température sont absorbés dans des quantités variables par la peau. C’est donc une excellente source pour renouveler les oligo-éléments, minéraux et vitamines nécessaires au fonctionnement de l’organisme.

De plus, l’eau salée est reconnue pour ses qualités astringentes : elle permet d’accélérer la cicatrisation de la peau en resserrant et asséchant les tissus. Enfin, en usage interne, vous pouvez boire de l’eau salée (à raison d’une pincée par verre), qui aurait tendance à purifier l’organisme, à éliminer les toxines et à à renforcer les défenses immunitaires.

L’eau de mer à toutes les températures

L’eau salée est utilisée à des températures diverses car suivant la chaleur de l’eau, les effets ne seront pas les mêmes. On distingue 3 seuils de température : froide (de 15° à 17°), tempérée (de 28° à 35°C) et chaude (à 38°C).

L’eau salée froide provoque le phénomène de vasoconstriction de la peau : les pores et les vaisseaux sanguins capillaires se referment ce qui tonifie l’épiderme. Un bain d’eau salée froide en alternance avec un bain chaud va stimuler la circulation sanguine et accélérer le rythme cardiaque.

Les bains d’eau salée tempérés sont toniques pour le corps. Les oligo-éléments et les minéraux de l’eau salée permettent la réhydratation, notamment de la peau.

Dans un bain d’eau salée chaude à 38°C d’un minimum de 15 minutes, la chaleur est suffisante pour provoquer la vasodilatation des vaisseaux sanguins. Le passage est ouvert pour les ions qui vont stimuler les fonctions vitales selon les besoins et les carences du corps et favoriser le renouvellement naturel des cellules.

Archimède et l’eau salée

Plongé dans l’eau, le corps est comme en apesanteur. C’est d’autant plus vrai lorsqu’il s’agit d’eau de mer car elle est plus dense que l’eau douce. De plus, son pouvoir hydrostatique (l’eau chaude allège le corps jusqu’à 80%) est plus important d’où cette sensation de légèreté dans le bain d’eau salée. Ces conditions particulières permettent de tonifier le corps, d’aider à la détente musculaire et de soulager les douleurs articulaires.

On se sent plus léger dans l’eau salée chaude, ce qui permet de réaliser des exercices et des mouvements de détente qui peuvent s’avérer douloureux ou impossible hors de l’eau. Enfin, la pression de l’eau sur le corps stimule la circulation sanguine.

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En cas de fortes chaleurs, pour combattre ou prévenir la déshydratation, il faut parfois boire salé.

Principal constituant de notre organisme, l’eau représente environ 60% de notre poids. Chaque jour, le corps humain en élimine 2,4 litres à travers la respiration, la sueur, l’urine… Et pour compenser ses pertes, un adulte devrait boire au moins un litre et demi d’eau par jour. «Dans l’idéal, il ne faut pas attendre d’avoir soif pour boire, prévient le Dr Jean-Charles Thérésa, nutritionniste parisien. Ce mécanisme d’alerte est tardif, il sonne l’alarme alors que le corps est déjà déshydraté à 3%.» Le danger n’est plus si loin alors: une perte d’eau allant de 7 à 10 % peut entraîner un coma, puis la mort. Maux de tête, fatigue, vertiges, nausées, vomissements, urines rares, élévation de la température corporelle, etc. sont les premiers symptômes inquiétants, en particulier chez les nourrissons et les personnes âgées, plus vulnérables. Ces dernières, en effet, ont des perceptions atténuées, et elles ne ressentent parfois plus la soif, ou seulement quand la déshydratation est déjà élevée.

«Les causes de déshydratation sont diverses. Diarrhées et fortes fièvres chez le nourrisson, qui est constitué d’eau à 78%; efforts prolongés sous une forte chaleur; vomissements liés à une maladie comme la gastro-entérite, ou encore manque d’apport chez les personnes âgées qui n’ont pas soif», énumère le spécialiste de la nutrition du sportif.

Le sodium: indispensable à l’équilibre organique

Quand l’eau s’évapore, le sel aussi. Il suffit de songer au petit goût salé que la transpiration laisse sur la peau et les vêtements. Or le sodium est indispensable à l’équilibre organique. Il permet notamment de bien répartir l’eau dans le corps, de réguler la pression et le volume sanguins. Il est également essentiel à l’activité des muscles, des reins et du cœur, et à la transmission des signaux nerveux. Et enfin, il retient l’eau dans les tissus et participe justement à la prévention de la déshydratation. Les nourrissons et personnes âgées soignés à l’hôpital pour déshydratation se voient donc administrer des solutés riches en sodium et en sels minéraux.

«Pour prévenir la déshydratation au cours des efforts de longue durée comme les rallyes cyclistes ou les marathons, on conseille aux coureurs d’ajouter dans leur gourde l’équivalent d’un quart de cuillerée à café de sel par litre d’eau. Ou de consommer des boissons dites isotoniques, enrichies en sel», poursuit le Dr Thérésy. C’est aussi pourquoi, sur les marathons, on trouve des biscuits salés ou des dés de fromage aux stands de ravitaillement. Il peut même arriver, dans des conditions extrêmes comme des longues randonnées ou des trails dans le désert, que les sportifs utilisent des cachets de sel. Mais pour une pratique plus quotidienne du sport, en salle ou à l’extérieur, il suffit de se réhydrater avec une eau minérale, qui a souvent l’intérêt, en outre, d’améliorer les apports en potassium et magnésium pour prévenir les crampes musculaires.

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