Révisé le 17 août 2021 Show
Vous trouverez dans cette page des informations vous permettant de bien comprendre le risque d’exposition à des événements traumatiques et les conséquences possibles. Veuillez noter que les termes Événement traumatique et Événement à potentiel traumatique sont utilisés sans distinction. 1. Qu'est-ce qu’un événement à potentiel traumatique? 1. Qu'est-ce qu’un événement à potentiel traumatique?C’est un événement durant lequel soi-même ou une autre personne (ex. : collègue, citoyen) aurait pu mourir, est mort, a été menacé de mort ou de grave blessure, a été gravement blessé, a été exposé ou menacé de violence sexuelle (APA, 2015). L’exposition peut survenir d’une ou des façons suivantes :
À titre d’exemples, comme pompier, les interventions suivantes ont un potentiel traumatique : mort ou blessures graves d’un pompier en devoir, explosion ou effondrement lors d’une intervention, embrasement généralisé, incapacité à sortir d’un édifice, désincarcération lors d’un accident automobile grave, mort d’un citoyen dans un feu, suicide d’un collègue. De plus, en tant que premier répondant, le pompier est exposé à la souffrance humaine et à la détresse des citoyens et de leurs familles. Certains événements sont plus difficiles que d’autres comme ceux impliquant des enfants, l’arrêt cardiaque d’un bébé, une intervention lors d’un drame familial ou d’une tentative de suicide d’un citoyen. Même si dans les interventions de premiers répondants, la vie du pompier n’est généralement pas directement en danger, il est témoin de la souffrance de l’autre. Malgré les soins apportés, certains citoyens ne pourront pas être sauvés. Le pompier peut alors se sentir démuni et être confronté à un sentiment d’impuissance ou d’échec. De plus, il peut y avoir un grand roulement d’interventions de premiers répondants et moins de temps pour décompresser entre chaque appel. Dans les petites municipalités, le pompier pourrait aussi être amené à intervenir auprès d’amis ou de parents. Le fait de craindre pour la vie ou la sécurité d’un proche peut rendre une intervention traumatique. Noter que l’exposition à un événement à potentiel traumatique pourrait mener ou non au développement d’un trouble de stress post-traumatique. Il est important de mentionner qu’un pompier qui a vécu une intervention qui l’affecte ou le bouleverse, qu’elle soit traumatique ou non, devrait aller chercher de l’aide. 2. Quelles sont les réactions possibles après un événement à potentiel traumatique?Ces réactions sont normales face à une situation qui est anormale. Il existe une multitude de réactions possibles après un événement à potentiel traumatique. Celles-ci peuvent être présentes pendant quelques jours, plusieurs jours ou même se développer plusieurs mois après un événement. Il est aussi possible d’avoir vécu un tel événement, mais de ne pas développer de réactions. Ce qu’il faut savoir, c’est qu’une intervention qui a un potentiel traumatique entrainera beaucoup d’informations à absorber par notre organisme au cours des jours suivants. Les réactions qui apparaissent reflètent cette tentative d’adaptation de notre corps et de notre cerveau. Lors de l’événement, l’adrénaline secrétée par le système nerveux déclenche une série de réactions de survie. Ainsi, pendant ou après l’événement, un pompier pourrait :
Les réactions de dissociation sont communes chez le personnel des services d’urgence étant donné qu’ils ne peuvent pas fuir physiquement les situations auxquelles ils sont exposés. Certains pompiers pourraient ressentir d’autres types de réactions qui ne sont pas énumérées ci-dessus. Chacun réagit différemment, d’où l’importance de ne pas se comparer aux autres. Dans les jours qui suivent, il est possible de continuer de ressentir des réactions et émotions très intenses. Toutes ces réactions sont des tentatives de l’organisme de s’adapter à l’événement. Voici des exemples courants de réactions qui surviennent après un événement à potentiel traumatique, d’où l’appellation de réactions post-traumatiques :
Ces réactions peuvent changer au fil du temps. Les questions suivantes vous donneront plus d’informations sur l’évolution possible des réactions, mais retenons pour le moment qu’une personne pourrait avoir certaines de ces réactions sans pour autant être en trouble de stress post-traumatique. À retenir L’exposition à un événement traumatique peut aussi engendrer d’autres conséquences, sans que ce soit des réactions post-traumatiques (ex. : anxiété, symptômes dépressifs, consommation de substances). 3. Quelle est l’évolution possible des réactions et leur durée après un événement à potentiel traumatique?La durée des réactions varie pour chaque personne. Les réactions peuvent :
L’évolution et la durée des réactions dépendent de certains facteurs. Les recherches indiquent, entre autres, que la sévérité du trauma, la présence de dissociation pendant l’événement ou encore un soutien social négatif (ex. : recevoir des critiques) après le trauma sont autant de facteurs de risque qui nuisent à l’adaptation. Le meilleur facteur de protection serait la perception d’un soutien social adéquat après le trauma, ce qui faciliterait le rétablissement de l’individu. Il faut retenir que lorsque les réactions post-traumatiques persistent au-delà de 2 semaines ou sont dérangeantes, il est conseillé de consulter un médecin, un psychologue ou un psychothérapeute spécialisé en stress post-traumatique pour faciliter la prévention du trouble de stress post-traumatique. Si les réactions apparaissent des années plus tard, c’est aussi le moment d’aller consulter. 4. Qu’est-ce que le trouble de stress post-traumatique?Il s’agit de réactions de stress qui durent plus d’un mois après un événement traumatique. Rappelons que ces réactions post-traumatiques peuvent être classées dans quatre catégories :
Même si ces réactions sont communes, elles sont souvent dérangeantes et peuvent nuire au fonctionnement. Les réactions post-traumatiques peuvent apparaitre dans les jours suivant un événement traumatique ou parfois plusieurs mois ou années après un événement traumatique. 5. Qu’est-ce que le trouble de stress aigu?Il s’agit de réactions de stress qui durent au minimum trois jours et au maximum un mois après un événement traumatique. On retrouve sensiblement les mêmes réactions que dans le trouble de stress post-traumatique soit les reviviscences, l’évitement, l’hyperéveil et les changements dans l’humeur. La principale différence entre le trouble de stress aigu et le trouble de stress post-traumatique est la durée des réactions, soit moins d’un mois dans le cas du stress aigu et plus d’un mois dans le cas du stress post-traumatique. Le tableau suivant permet de voir rapidement les différences entre ces deux troubles. Pour obtenir un diagnostic, la consultation avec un médecin ou un professionnel habileté à faire un diagnostic sera nécessaire.
6. Est-ce que ces réactions de stress sont normales?Oui, ce sont des réactions de stress normales face à une situation anormale. Même si les interventions d’urgence font partie de la réalité du travail des pompiers, ces derniers sont exposés à des situations qui peuvent sortir de l’ordinaire et qui peuvent être marquantes ou bien parfois, c’est l’accumulation d’interventions qui use. Chaque type de réaction est une tentative de notre corps et de notre cerveau de s’adapter au stress vécu durant l’événement. Par exemple :
Rappelons que lorsque les réactions post-traumatiques persistent au-delà de deux semaines ou sont dérangeantes, il est conseillé de consulter un médecin, un psychologue ou un psychothérapeute. 7. Quels sont les impacts et les conséquences du trouble de stress post-traumatique au travail et au niveau personnel?Le trouble de stress post-traumatique peut avoir des répercussions dans différentes sphères de vie. Lorsque le temps passe et que les réactions post-traumatiques persistent dans le temps, les conséquences sont multiples. Consulter rapidement un médecin, un psychologue ou un psychothérapeute aide à se rétablir plus vite. Dans le cadre du travail, les personnes en stress post-traumatique peuvent s’absenter de façon prolongée. Si elles continuent de travailler, elles peuvent avoir de la difficulté à se concentrer sur leurs tâches, avoir des oublis, être dans la lune ou être moins alertes dans l’accomplissement des tâches, mais trop prudentes dans des interventions de routine comme si elles étaient hypervigilantes. Elles peuvent devenir plus anxieuses lorsqu’elles sont confrontées à des déclencheurs qui leur rappellent l’événement traumatique (ex. : intervention similaire, sirènes, bâtisse, coin de rue) ou vouloir éviter les situations qui leur rappellent l’événement. Parfois, les personnes travaillent davantage ou se tiennent constamment occupées pour éviter de penser. Dans le cadre de la vie sociale et familiale, elles peuvent s’isoler par rapport au groupe de travail et dans la vie personnelle, avoir de la difficulté à ressentir du plaisir et moins d’intérêt pour les activités. Elles peuvent se détacher de leur entourage, ce qui peut mener à des conflits conjugaux. Les personnes souffrant de stress post-traumatique peuvent avoir recours à divers moyens pour alléger leur souffrance, comme consommer de l’alcool, des drogues ou des médicaments d'ordonnance en plus grande quantité que prescrit. Malheureusement, ces moyens ne sont que temporaires et, à long terme, ils peuvent engendrer d’autres difficultés comme une humeur dépressive, des problèmes de sommeil ou de dépendances. La dépression peut aussi être une conséquence du stress post-traumatique. Parfois, les gens vont même jusqu’à penser au suicide. Si vous reconnaissez l’une ou plusieurs de ces conséquences, parlez-en à quelqu’un qui peut vous écouter, allez chercher de l’aide auprès d’un médecin, d’un psychologue ou d’un psychothérapeute. Les ressources sont là pour vous aider. 8. Quel est l’impact de l’accumulation d’événements traumatiques?Au cours de sa carrière, un pompier sera exposé à plusieurs événements à potentiel traumatique. Cette exposition demande à la personne de faire appel à ses capacités d’adaptation. Certains de ces événements peuvent engendrer des réactions de stress qui vont interférer avec la capacité du pompier de poursuivre ses activités professionnelles, du moins pour un certain temps. Dans d’autres cas, c’est l’accumulation de plusieurs événements traumatiques, que ce soit sur une courte période ou au cours de la carrière, qui use les capacités d’adaptation de la personne. Des symptômes physiques ou psychologiques peuvent alors se développer et interférer avec la capacité du pompier de poursuivre son travail. C’est le principe de la goutte d’eau qui fait déborder le vase. Ce qui peut se passer lorsqu’il y a accumulation :
Ainsi, au fil du temps, il faut prendre des moyens pour éviter les répercussions de cette accumulation (ex. : développer des stratégies pour prendre soin de soi) et, au besoin, consulter une aide professionnelle pour aider à classer les événements du passé. Pour de l’information complémentaire aux réponses abordées ci-haut, nous vous invitons à consulter les pages suivantes : Je suis un pompier Pour de l’information sur les actions à mettre en place pour prévenir le trouble de stress post-traumatique, nous vous référons à la page Programme de gestion globale des événements traumatiques au travail. Pour en savoir plusPar l'intermédiaire d'un événement difficile vécu par des pompiers lors d'une intervention, ce documentaire met notamment en lumière l'importance du soutien de l'équipe après un tel événement.
Le site First Responders First du Public Services Health and Safety Association contient de nombreuses informations spécifiques aux premiers répondants. Quels sont les 3 grands symptômes du stress PostLes signes caractéristiques d'un trouble stress post-traumatique sont :. un sentiment de peur intense, d'horreur et d'impuissance accompagné d'un ou de plusieurs des symptômes suivants : ... . des flash-back;. des pensées qui s'imposent à l'esprit et deviennent incontrôlables.. Comment se débarrasser d'un stress PostIl est recommandé d'être suivi par un professionnel de santé, particulièrement un psychiatre ou psychothérapeute afin de vous accompagner dans le processus de soins de votre stress post-traumatique. Il pourra en particulier vous propose une thérapie cognitive et comportementale (TCC), ainsi qu'une thérapie EMDR.
Comment se comporter avec une personne atteinte d'un stress PostLui faire savoir que vous êtes disponible pour l'écouter s'il a besoin d'en parler.. Accepter que, pendant un certain temps, votre vie conjugale, familiale ou sociale puisse être chamboulée.. Lui manifester votre affection et votre compassion pour ce qu'il vit.. Quels sont les 5 traumatismes de l'enfance ?Les expériences traumatiques de l'enfance (ACEs) – qui incluent : maltraitances émotionnelle et physiques ; humiliation verbale ; abus sexuels; présence d'un membre de la famille sous addiction ou malade mental ; abandon parental, divorce, perte, décès, emprisonnement - peuvent endommager le cerveau en cours de ...
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Gestion du stress post traumatique
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